372 外城（2 / 4）

汤昭道：“还行吧。”

滕亮击掌道：“那就行。我知道你的脾气，你的话要放大来听。说还行那就是很了不起，你肯定很强。那焦护卫都跟你交情那么好，他一个眼睛长在头顶上的，谁都瞧不起。要是看不起你，哪能和你做朋友？我就知道你武功好。那你就防备着点儿。虽然这一带是我的地盘，提我好使，但就怕万一有个不长眼的趁我不注意动手动脚。你要是武功不好，你就别离开我身边，我护着你。”

汤昭笑道：“好啊，那你护着我吧。客随主便，你能护得住，哪有让客人动手的道理？”他扫了一眼周围的小巷子，发现这里越发破败，夜色渐深，小巷子一眼看不到底，道：“你住这里？”

滕亮道：“我住外三街，再过去两个口。这一带就是我们的地盘，再过去不是。我家离着地盘近，方便收保护费，但也不能就在地盘里面，你知道，兔子不吃窝边草，不能真收街里街坊的钱。我倒是想去中城收保护费，可惜那轮不着我们，官府就给收了。”

汤昭道：“官府收……”

此时的他并不怕了。

……

也不是一点儿不怕。

即使到现在，他还是不喜欢走夜路。不说怕，就……发毛。

“我说，你干嘛这么晚还来外城？这个点儿店都关门了，还能吃什么？吃完怎么回去？”汤昭问道。

滕亮道：“对啊，进了那道城墙，就是官府的地盘啦，他们每年拿钱，派三班衙役大小捕头管着，哪像外城，没人管。所以我们来管。”

汤昭笑了一声，收了笑意，道：“早晚得有人管。”

这些年云州官府好歹还算有所作为的，只是对百姓来说，他们作为的太慢了。官府可以按照步调慢慢来，百姓的生活却是每一天都是煎熬。

外城的空气中，偶尔会传来烟火灶台的气息，但闻起来并不香，反而有一股焦灼撩辣的味道。

汤昭想起自己当初去琢玉山庄的路上，曾跟随刑极去乡野百姓家，在黄昏时分常常闻到炊烟中飘来饭菜的味道，有大鱼大肉的味道，也有粗茶淡饭的味道。闻得多了，他甚至能分辨自己想去谁家蹭饭。

外城的饭，闻起来还不如乡野的土灶，还掺杂更多杂质。

仔细看时，外城歪歪扭扭的街道小巷、挨挨挤挤的低矮房屋，污水横流的沟渠，也远比寻常乡村看着破败。

滕亮笑道：“你不懂了吧，酒香不怕巷子深，咱们要找好吃的还就在人家小巷子里，别人一般找不到。我知道你怕黑，不会让你走夜路回去的。回头我打二斤酒，咱俩喝一顿，喝晕了就去我那个狗窝里睡一觉，明天早上起来我送你回去。对了，你武功很好？”